পদ্মার ওপর আরেকটি বড় সেতু নির্মাণের পরিকল্পনা নিয়ে এগোচ্ছে সরকার। তবে এবার সেতুটি হবে কিছুটা ভিন্ন নকশায়। প্রাথমিক পরিকল্পনা অনুযায়ী, দ্বিতীয় পদ্মা সেতু নির্মাণ করা হতে পারে ইংরেজি ‘Y’ অক্ষরের আদলে। এর ফলে দেশের তিনটি গুরুত্বপূর্ণ অঞ্চলের মধ্যে সরাসরি সড়ক যোগাযোগের নতুন সুযোগ তৈরি হতে পারে।
গত ৩ নভেম্বর সচিবালয়ে প্রধানমন্ত্রী তারেক রহমানের সভাপতিত্বে অনুষ্ঠিত এক বৈঠকে দ্বিতীয় পদ্মা সেতুসহ কয়েকটি বড় অবকাঠামো প্রকল্প দ্রুত এগিয়ে নেওয়ার বিষয়ে আলোচনা হয়। বৈঠক শেষে সড়ক পরিবহন ও সেতুমন্ত্রী শেখ রবিউল আলম সাংবাদিকদের এসব তথ্য জানান।
প্রস্তাবিত ওয়াই-টাইপ নকশার মূল বৈশিষ্ট্য হলো, একটি প্রধান সেতুর সঙ্গে দুটি পৃথক সংযোগপথ যুক্ত থাকবে। ফলে তিন দিক থেকে আসা যানবাহন একটি কেন্দ্রীয় সংযোগস্থলের মাধ্যমে চলাচল করতে পারবে।
প্রাথমিক পরিকল্পনায় মানিকগঞ্জের পাটুরিয়া এবং রাজবাড়ীর গোয়ালন্দ ঘাট এলাকাকে গুরুত্ব দেওয়া হচ্ছে। পাশাপাশি পাবনার সঙ্গে দক্ষিণ-পশ্চিমাঞ্চলের সরাসরি যোগাযোগ স্থাপনের বিষয়টিও বিবেচনায় রয়েছে।
বাংলাদেশ সেতু কর্তৃপক্ষের তথ্য অনুযায়ী, দ্বিতীয় পদ্মা সেতুর সম্ভাব্য অবস্থান নির্ধারণে রাজবাড়ী, পাবনা ও মানিকগঞ্জ সংলগ্ন কয়েকটি রুট নিয়ে সমীক্ষা চলছে। এর মধ্যে রাজবাড়ী-পাবনা, মানিকগঞ্জ-রাজবাড়ী এবং পাটুরিয়া-দৌলতদিয়া অঞ্চল বিশেষভাবে বিবেচনা করা হচ্ছে।
প্রথম পদ্মা সেতু থেকে প্রায় ৬০ থেকে ৭০ কিলোমিটার উজানের দিকে নতুন সেতুটি নির্মাণের সম্ভাবনা খতিয়ে দেখা হচ্ছে। তবে চূড়ান্ত স্থান নির্ধারণের আগে নদীর গতিপ্রকৃতি, ভূপ্রকৃতি, পানির প্রবাহ এবং অন্যান্য কারিগরি বিষয় পরীক্ষা করা হবে।
এদিকে দ্বিতীয় পদ্মা সেতুর পাশাপাশি পদ্মা ব্যারাজ নির্মাণের পরিকল্পনাও এগিয়ে নিচ্ছে সরকার। সেতুমন্ত্রী শেখ রবিউল আলম জানিয়েছেন, পদ্মা ব্যারাজ, দ্বিতীয় পদ্মা সেতু এবং যমুনার ওপর দ্বিতীয় সেতু নির্মাণের প্রয়োজনীয়তা রয়েছে। এসব প্রকল্প বাস্তবায়নের অঙ্গীকার নির্বাচনি ইশতেহারেও রয়েছে।
সরকারের পরিকল্পনা অনুযায়ী, পদ্মা ব্যারাজের সর্বোচ্চ ব্যবহার নিশ্চিত করার পাশাপাশি যোগাযোগ অবকাঠামোর সঙ্গেও এর সমন্বয় করা হবে। এ কারণে ব্যারাজ ও দ্বিতীয় পদ্মা সেতুর নির্মাণ পরিকল্পনা একই সঙ্গে পর্যালোচনা করা হচ্ছে।
বিশেষজ্ঞ ও সংশ্লিষ্ট কর্তৃপক্ষের মাধ্যমে যাচাই করা হচ্ছে, দুটি প্রকল্প পাশাপাশি বাস্তবায়নে কোনো কারিগরি সমস্যা তৈরি হবে কি না। আলোচনা শেষে সিদ্ধান্ত হয়েছে, পদ্মা ব্যারাজের পরিকল্পনা এগিয়ে নেওয়ার পাশাপাশি ওয়াই-টাইপ দ্বিতীয় পদ্মা সেতু নির্মাণের উদ্যোগও অব্যাহত থাকবে।
সব মিলিয়ে দ্বিতীয় পদ্মা সেতু বাস্তবায়িত হলে দেশের উত্তরাঞ্চল, দক্ষিণ-পশ্চিমাঞ্চল এবং মধ্যাঞ্চলের মধ্যে যোগাযোগব্যবস্থায় নতুন সম্ভাবনা তৈরি হতে পারে। তবে সেতুর চূড়ান্ত নকশা, অবস্থান, ব্যয় এবং নির্মাণের সময়সূচি নির্ধারিত হবে সম্ভাব্যতা সমীক্ষার ফলাফলের ভিত্তিতে।
