চলতি গ্রীষ্মে অস্বাভাবিক তাপপ্রবাহে ইউরোপের বিভিন্ন দেশ কঠিন পরিস্থিতির মুখোমুখি হয়েছে। বিশেষ করে পশ্চিম ইউরোপ ও জার্মানির কিছু অঞ্চলে তাপমাত্রা ৪০ ডিগ্রি সেলসিয়াসের কাছাকাছি বা তারও বেশি পৌঁছানোয় স্বাভাবিক জীবনযাত্রা ব্যাহত হচ্ছে। এই পরিস্থিতিতে গরম থেকে স্বস্তি পেতে ইউরোপজুড়ে দ্রুত জনপ্রিয় হয়ে উঠেছে চীনে তৈরি নতুন ধরনের একটি পোর্টেবল স্প্লিট এয়ার কন্ডিশনার।
ইউরোপের অধিকাংশ বাড়িতে স্থায়ী এসি ব্যবহারের প্রচলন তুলনামূলক কম। আবার অনেক ঐতিহাসিক শহরে ভবনের বাইরের অংশে পরিবর্তন আনার ওপর বিধিনিষেধ থাকায় প্রচলিত স্প্লিট এসি বসানোও সহজ নয়। এমন বাস্তবতায় সহজে স্থাপনযোগ্য এই পোর্টেবল এসি অনেকের কাছে কার্যকর বিকল্প হিসেবে দেখা দিয়েছে।
নতুন ধরনের এই যন্ত্রটি স্থায়ী ইনস্টলেশন ছাড়াই জানালার সঙ্গে ব্যবহার করা যায়। ফলে তীব্র গরম শুরু হওয়ার পর থেকেই বিভিন্ন দেশে এর চাহিদা উল্লেখযোগ্যভাবে বেড়েছে। বাজারে সরবরাহ কমে যাওয়ায় কোথাও কোথাও পুনরায় বিক্রির বাজারে স্বাভাবিক দামের তুলনায় অনেক বেশি মূল্যে এটি বিক্রি হচ্ছে। এমনকি কোন দোকানে পণ্যটি পাওয়া যাচ্ছে, তা খুঁজে বের করার জন্য আলাদা অনলাইন ট্র্যাকিং সেবাও চালু হয়েছে।
ফ্রান্স, জার্মানি, স্পেন ও যুক্তরাজ্যের মতো দেশে এই ধরনের এসির বিক্রি গত বছরের তুলনায় উল্লেখযোগ্য হারে বৃদ্ধি পেয়েছে বলে বিভিন্ন বাজার বিশ্লেষণে উঠে এসেছে।
তবে পরিবেশবিদদের একাংশ সতর্ক করে বলছেন, এসির ব্যবহার দ্রুত বাড়লে বিদ্যুৎ খরচ ও কার্বন নিঃসরণও বৃদ্ধি পেতে পারে। অন্যদিকে জনস্বাস্থ্য বিশেষজ্ঞদের মতে, চরম তাপপ্রবাহের সময় শিশু, বয়স্ক ও ঝুঁকিপূর্ণ মানুষের স্বাস্থ্য সুরক্ষায় কার্যকর শীতলীকরণ ব্যবস্থা গুরুত্বপূর্ণ ভূমিকা রাখতে পারে।
বিশ্লেষকদের মতে, আধুনিক নকশা, সহজ ব্যবহার এবং উন্নত প্রযুক্তির কারণে এই পণ্য ইউরোপের অনেক ভোক্তার ধারণা বদলে দিয়েছে। তাদের মতে, সাম্প্রতিক বছরগুলোতে চীনের প্রযুক্তিপণ্য শুধু সাশ্রয়ীই নয়, মান ও উদ্ভাবনের দিক থেকেও আন্তর্জাতিক বাজারে শক্ত অবস্থান তৈরি করছে।
