অবশেষে দীর্ঘদিনের এক অস্বস্তিকর পরিসংখ্যান থেকে মুক্তি পেল আর্জেন্টিনা। বিশ্বচ্যাম্পিয়ন হওয়ার পর পরবর্তী বিশ্বকাপের প্রথম ম্যাচে জয় না পাওয়ার ইতিহাস এবার বদলে দিয়েছেন লিওনেল স্কালোনির শিষ্যরা। কানসাস সিটিতে অনুষ্ঠিত ম্যাচে আলজেরিয়াকে ৩-০ গোলে হারিয়ে আত্মবিশ্বাসী সূচনা করেছে বর্তমান বিশ্বচ্যাম্পিয়ন দল।
বিশ্বকাপ ইতিহাসে আর্জেন্টিনার জন্য একটি নেতিবাচক রেকর্ড ছিল। শিরোপা জয়ের পরের আসরে নিজেদের প্রথম ম্যাচে কখনো জয় দিয়ে শুরু করতে পারেনি দলটি। সেই কারণে এবারের উদ্বোধনী ম্যাচ নিয়েও সমর্থকদের মধ্যে কিছুটা শঙ্কা ছিল।
১৯৭৮ সালে প্রথমবার বিশ্বকাপ জয়ের পর ১৯৮২ আসরের প্রথম ম্যাচে বেলজিয়ামের কাছে পরাজিত হয়েছিল আর্জেন্টিনা। একইভাবে ১৯৮৬ সালে বিশ্বসেরা হওয়ার পর ১৯৯০ বিশ্বকাপের উদ্বোধনী ম্যাচে ক্যামেরুনের বিপক্ষে হেরে বড় চমক সৃষ্টি করেছিল দলটি।
সাম্প্রতিক সময়েও এমন অভিজ্ঞতার মুখোমুখি হতে হয়েছিল আর্জেন্টিনাকে। কাতার বিশ্বকাপে নিজেদের প্রথম ম্যাচে সৌদি আরবের বিপক্ষে অপ্রত্যাশিত হার দিয়ে যাত্রা শুরু করেছিল তারা। তবে পরে দুর্দান্তভাবে ঘুরে দাঁড়িয়ে শিরোপা জিতেছিল লাতিন আমেরিকার দলটি।
এবার অবশ্য অতীতের কোনো নেতিবাচক স্মৃতিই মাঠে প্রভাব ফেলতে পারেনি। শুরু থেকেই ম্যাচের নিয়ন্ত্রণ নিজেদের হাতে রাখে আর্জেন্টিনা। আক্রমণভাগের ধারাবাহিক চাপের মুখে আলজেরিয়া কার্যত ছন্দ খুঁজে পায়নি।
দলের অধিনায়ক লিওনেল মেসি ছিলেন ম্যাচের প্রধান নায়ক। তার অসাধারণ হ্যাটট্রিকেই নিশ্চিত হয় আর্জেন্টিনার বড় জয়। পুরো ম্যাচজুড়ে আর্জেন্টিনার আক্রমণাত্মক ফুটবল এবং বলের ওপর নিয়ন্ত্রণ প্রতিপক্ষকে কোনো সুযোগই দেয়নি।
এই জয়ের মাধ্যমে শুধু তিনটি গুরুত্বপূর্ণ পয়েন্টই অর্জন করেনি আর্জেন্টিনা, একই সঙ্গে ভেঙে দিয়েছে বহু বছরের এক মানসিক বাধাও। বিশ্বচ্যাম্পিয়ন হিসেবে নতুন আসরের প্রথম ম্যাচে জয় তুলে নিয়ে তারা স্পষ্ট বার্তা দিয়েছে—অতীতের পরিসংখ্যান নয়, তাদের লক্ষ্য নতুন সাফল্যের ইতিহাস গড়া।
