যুক্তরাষ্ট্রে স্থায়ী বসবাসের অনুমতি বা গ্রিন কার্ড পাওয়ার নিয়মে বড় পরিবর্তন আনা হয়েছে। নতুন নির্দেশনা অনুযায়ী, অস্থায়ী ভিসায় যুক্তরাষ্ট্রে থাকা বিদেশি নাগরিকরা আর সহজে দেশটির ভেতর থেকে স্ট্যাটাস পরিবর্তনের আবেদন করতে পারবেন না। অধিকাংশ ক্ষেত্রে গ্রিন কার্ডের জন্য আবেদন করতে হলে নিজ দেশে ফিরে গিয়ে আবেদন প্রক্রিয়া সম্পন্ন করতে হবে।
শুক্রবার (২২ মে) মার্কিন নাগরিকত্ব ও অভিবাসন সংস্থা ইউএসসিআইএস জানায়, “বিশেষ পরিস্থিতি” ছাড়া যুক্তরাষ্ট্রে অবস্থান করে স্থায়ী বসবাসের আবেদন গ্রহণ করা হবে না।
বিশ্লেষকদের মতে, এই পদক্ষেপ অবৈধ অভিবাসন কমানোর লক্ষ্যে নেওয়া নতুন কড়াকড়ির অংশ। এতদিন শিক্ষার্থী, পর্যটক কিংবা অস্থায়ী কর্মীরা যুক্তরাষ্ট্রে থেকেই গ্রিন কার্ডের আবেদন করার সুযোগ পেতেন। নতুন নীতির ফলে সেই পথ অনেকটাই সীমিত হয়ে গেল।
সমালোচকরা বলছেন, আগের নিয়মে আবেদন প্রক্রিয়া চলাকালে পরিবারগুলো একসঙ্গে থাকতে পারত। কিন্তু নতুন ব্যবস্থায় অনেক আবেদনকারীকে নিজ দেশে ফিরে যেতে হবে, যা অনেকের জন্য জটিল বা কঠিন পরিস্থিতি তৈরি করতে পারে।
ইউএসসিআইএস জানিয়েছে, শিক্ষার্থী, অস্থায়ী কর্মী ও ট্যুরিস্ট ভিসাধারীদের এখন বিদেশে গিয়ে মার্কিন পররাষ্ট্র দপ্তরের মাধ্যমে আবেদন করতে হবে। সংস্থাটির দাবি, এর ফলে যুক্তরাষ্ট্রে অবৈধভাবে থেকে যাওয়ার প্রবণতা কমবে এবং অভিবাসন ব্যবস্থা আরও কার্যকর ও সুশৃঙ্খল হবে।
যুক্তরাষ্ট্রের হোমল্যান্ড সিকিউরিটি বিভাগ সামাজিক যোগাযোগমাধ্যম এক্সে এক বার্তায় জানায়, “আমাদের দেশের অভিবাসন ব্যবস্থার অপব্যবহারের যুগ শেষ।”
ইউএসসিআইএসের মুখপাত্র জ্যাক কাহলার বলেন, এখন থেকে অস্থায়ীভাবে যুক্তরাষ্ট্রে অবস্থানকারী কেউ গ্রিন কার্ডের আবেদন করতে চাইলে তাকে নিজ দেশে ফিরে গিয়ে আবেদন করতে হবে, যদি না বিশেষ কোনো ব্যতিক্রমী পরিস্থিতি থাকে।
তবে যেসব আবেদন যুক্তরাষ্ট্রের অর্থনৈতিক বা জাতীয় স্বার্থের সঙ্গে জড়িত, সেগুলোর ক্ষেত্রে কিছু ছাড় রাখা হতে পারে বলে জানিয়েছে সংস্থাটি।
গ্রিন কার্ডধারীরা যুক্তরাষ্ট্রে স্থায়ীভাবে বসবাস ও কাজ করার অনুমতি পান। গবেষণা প্রতিষ্ঠান Cato Institute–এর তথ্য অনুযায়ী, বর্তমানে ১০ লাখের বেশি বৈধ অভিবাসীর গ্রিন কার্ড আবেদন প্রক্রিয়াধীন রয়েছে।
সাবেক ইউএসসিআইএস কর্মকর্তা Mitchell Valverde বলেন, এই সিদ্ধান্ত শত শত হাজার পরিবার ও নিয়োগদাতার দীর্ঘমেয়াদি পরিকল্পনায় বড় ধরনের প্রভাব ফেলতে পারে এবং নিয়ম মেনে চলা আবেদনকারীদের মধ্যেও নতুন অনিশ্চয়তা তৈরি করবে।
