ক্যারিবীয় সাগরে আরও একটি তেল ট্যাংকার জব্দের ঘোষণা দিয়েছে মার্কিন বাহিনী। জাহাজটির নাম এম/টি সোফিয়া (M/T Sophia)।
মার্কিন সেনাবাহিনীর সাউদার্ন কমান্ড জানিয়েছে, ট্যাংকারটি ‘রাষ্ট্রহীন’ এবং ‘নিষেধাজ্ঞাভুক্ত’ ছিল এবং এটি ‘অবৈধ কার্যকলাপে’ জড়িত ছিল।
তাদের দাবি, জাহাজটি একটি তথাকথিত ‘ডার্ক ফ্লিট’-এর অংশ, যা আন্তর্জাতিক নিষেধাজ্ঞা এড়িয়ে তেল পরিবহনের জন্য ব্যবহার করা হয়।
তবে সাউদার্ন কমান্ড এই অভিযানের সঙ্গে সরাসরি ভেনেজুয়েলার সংশ্লিষ্টতার কথা উল্লেখ করেনি।
এ ঘটনার কিছু সময় আগে মার্কিন সেনাবাহিনীর ইউরোপীয় কমান্ড উত্তর আটলান্টিক মহাসাগরে রুশ-পতাকাবাহী ভেনেজুয়েলা-সংশ্লিষ্ট একটি তেল ট্যাংকার জব্দ করারও ঘোষণা দেয়। ওই জাহাজটিকে কয়েক সপ্তাহ ধরে অনুসরণ করার পর শেষ পর্যন্ত জব্দ করা হয়।
এই দুটি ঘটনাকে আন্তর্জাতিক জলসীমায় নিষেধাজ্ঞা প্রয়োগ এবং অবৈধ তেল পরিবহন ঠেকাতে যুক্তরাষ্ট্রের চলমান অভিযানের অংশ হিসেবে দেখা হচ্ছে।
এর আগে রয়টার্স জানিয়েছিল, জাহাজটির কাছাকাছি এলাকায় একটি রুশ সাবমেরিন ও একটি যুদ্ধজাহাজ উপস্থিত ছিল।
দুই মার্কিন কর্মকর্তার বরাত দিয়ে ওই প্রতিবেদন বলা হয়, অভিযানের সময় রুশ সামরিক জাহাজগুলো আশপাশের এলাকায় অবস্থান করছিল, যার মধ্যে একটি সাবমেরিনও রয়েছে। জাহাজগুলো অভিযানস্থলের কতটা কাছে ছিল, তা স্পষ্ট নয়। তবে রুশ সরকার আনুষ্ঠানিকভাবে সাবমেরিন অথবা যুদ্ধজাহাজ মোতায়েনের বিষয়টি নিশ্চিত করেনি।
