আসন্ন জাতীয় সংসদ নির্বাচনে প্রবাসীদের জন্য পোস্টাল ব্যালটের মাধ্যমে ভোটাধিকার প্রয়োগের ব্যবস্থা করা হচ্ছে। পাশাপাশি, ভবিষ্যতে আর কোনো নির্বাচনে ইলেকট্রনিক ভোটিং মেশিন (ইভিএম) ব্যবহার না করার সিদ্ধান্ত নেওয়া হয়েছে।
বৃহস্পতিবার (১০ জুলাই) অষ্টম কমিশন সভা শেষে নির্বাচন কমিশনার আবুল ফজল মো. সানাউল্লাহ সাংবাদিকদের এ তথ্য জানান।
তিনি বলেন, প্রবাসীদের ভোটগ্রহণ করা হবে আইটি বেজড পোস্টাল ব্যালটের মাধ্যমে। এক্ষেত্রে একটি ব্যালটে একসঙ্গে সকল প্রতীক প্রিন্ট করে ভোটের ২ মাস আগে বিদেশে পাঠানো হবে।
সানাউল্লাহ জানান, প্রবাসী বাংলাদেশিদের ভোটাধিকার নিশ্চিত করতে প্রাথমিকভাবে ৪৮ কোটি টাকার একটি প্রকল্প গ্রহণ করা হবে। তিনি বলেন, আগে পোস্টাল ব্যালটের মাধ্যমে ভোটের হার কম থাকলেও নতুন ব্যবস্থায় অংশগ্রহণ বাড়বে বলে আশা করা হচ্ছে। প্রবাসীদের উৎসাহিত করতে তিন সপ্তাহব্যাপী প্রচারণা চালানো হবে। ভোটাররা অনলাইনে নিবন্ধনের মাধ্যমে ভোট দেওয়ার সুযোগ পাবেন।
ইভিএমের বিষয়ে তিনি বলেন, নির্বাচনকে স্বচ্ছ করার কথা বলে ইভিএম ব্যবহার হলেও, তাতে মেলেনি কাঙ্ক্ষিত ফল। এ অবস্থায় ইভিএম ব্যবহার না করার পক্ষে মত দিয়েছে ইসি। শুধু জাতীয় নয়, স্থানীয় সরকারের ভোটেও আর ইভিএম ব্যবহার হবে না।
এ ছাড়া জুলাইয়ের শেষে আগস্টের শুরুতে চূড়ান্ত ভোটার তালিকা প্রকাশ করা হবে বলেও জানান আবুল ফজল মো. সানাউল্লাহ।
ভোট বাতিলের ক্ষমতা প্রসঙ্গে তিনি বলেন, অনিয়ম, বিশৃঙ্খলা ও কারচুপির দায়ে আমাদের শুধু কেন্দ্রের ভোট বাতিলের ক্ষমতা ছিল। এখন আমরা শুধু কেন্দ্র নয়, পুরো সংসদীয় আসনের ভোট বাতিলের ক্ষমতা চেয়েছি। আশা করছি সরকার আমাদের পূর্বের এই ক্ষমতা ফিরিয়ে দেবে।
কমিশন সভায় সভাপতিত্ব করেন প্রধান নির্বাচন কমিশনার (সিইসি) এ এম এম নাসির উদ্দিন। এতে অন্য চার নির্বাচন কমিশনার, ইসির সিনিয়র সচিব ও ঊর্ধ্বতন কর্মকর্তারা উপস্থিত ছিলেন।
