ইয়েমেনের আন্তর্জাতিকভাবে স্বীকৃত সরকারের তথ্যমন্ত্রী মোআম্মার আল-ইরিয়ানি অভিযোগ করেছেন, ইরানের সমর্থনপুষ্ট হুথি গোষ্ঠী লোহিত সাগর ও বাব আল-মানদেব প্রণালি দিয়ে চলাচলকারী বাণিজ্যিক জাহাজের কাছ থেকে ফি আদায়ের একটি ব্যবস্থা চালুর প্রস্তুতি নিচ্ছে।
মন্ত্রীের দাবি, এ ধরনের উদ্যোগ বাস্তবায়িত হলে বিশ্বের অন্যতম গুরুত্বপূর্ণ নৌবাণিজ্য পথকে সামরিক ও রাজনৈতিক উদ্দেশ্যে অর্থ সংগ্রহের একটি স্থায়ী উৎসে পরিণত করার ঝুঁকি তৈরি হবে। তিনি এটিকে আঞ্চলিক নিরাপত্তা ও আন্তর্জাতিক বাণিজ্যের জন্য উদ্বেগজনক পদক্ষেপ হিসেবে বর্ণনা করেন।
আল-ইরিয়ানি জানান, সরকারের হাতে থাকা গোয়েন্দা তথ্যের ভিত্তিতেই এই অভিযোগ করা হয়েছে। তাঁর ভাষ্য অনুযায়ী, ইরানের ইসলামিক রেভল্যুশনারি গার্ড কর্পস (আইআরজিসি) পরিকল্পনাটির প্রযুক্তিগত ও প্রশাসনিক কাঠামো গড়ে তুলতে সহায়তা করছে বলে ধারণা করা হচ্ছে।
তিনি আরও দাবি করেন, এই উদ্দেশ্যে একটি পৃথক প্রশাসনিক সংস্থা গঠনের পরিকল্পনা রয়েছে, যা শিপিং কোম্পানি ও বাণিজ্যিক জাহাজ থেকে অর্থ সংগ্রহের দায়িত্ব পালন করতে পারে। তবে এসব অভিযোগের বিষয়ে হুথি পক্ষের কোনো আনুষ্ঠানিক প্রতিক্রিয়া তাৎক্ষণিকভাবে পাওয়া যায়নি।
বিশ্ব বাণিজ্যের দৃষ্টিকোণ থেকে লোহিত সাগর ও বাব আল-মানদেব প্রণালি অত্যন্ত গুরুত্বপূর্ণ একটি নৌপথ। ইউরোপ, এশিয়া ও মধ্যপ্রাচ্যের মধ্যে পণ্য পরিবহনের বড় অংশ এই রুট দিয়ে সম্পন্ন হয়। বিশেষ করে আঞ্চলিক সংঘাত বা বিকল্প নৌপথে বিঘ্ন সৃষ্টি হলে এই পথের কৌশলগত গুরুত্ব আরও বেড়ে যায়।
