যুক্তরাজ্যের ক্ষমতাসীন লেবার পার্টির নতুন নেতা নির্বাচনের দৌড়ে অ্যান্ডি বার্নহাম সবচেয়ে শক্ত অবস্থানে রয়েছেন। দলীয় সংসদ সদস্যদের বিপুল সমর্থন পাওয়ায় তিনি কিয়ার স্টারমারের উত্তরসূরি হিসেবে প্রধানমন্ত্রী হওয়ার পথে অনেকটাই এগিয়ে গেছেন।
মনোনয়ন প্রক্রিয়ার প্রথম দিনেই লেবার পার্টির অধিকাংশ এমপির সমর্থন পান বার্নহাম। দলীয় সূত্রের তথ্য অনুযায়ী, ৪০৩ জন লেবার এমপির মধ্যে ৩২২ জন তার পক্ষে সমর্থন জানিয়েছেন। ফলে আনুষ্ঠানিক মনোনয়ন নিশ্চিত করতে তার প্রয়োজন মাত্র একটি অতিরিক্ত সমর্থন।
মনোনয়নপত্র জমা দেওয়ার পর প্রকাশিত এক ভিডিও বার্তায় বার্নহাম বলেন, নেতৃত্বের এই প্রতিযোগিতা এখন তার কাছে বাস্তব রূপ নিতে শুরু করেছে এবং তিনি সামনে এগিয়ে যাওয়ার বিষয়ে আশাবাদী।
লেবার পার্টির নেতৃত্ব নির্বাচনের জন্য মনোনয়ন জমা দেওয়ার সময়সীমা আগামী বৃহস্পতিবার শেষ হবে। এরপর দলীয় প্রক্রিয়া অনুযায়ী নতুন নেতা ঘোষণা করা হবে। রাজনৈতিক পর্যবেক্ষকদের ধারণা, সবকিছু পরিকল্পনা অনুযায়ী এগোলে চলতি মাসের মধ্যেই তিনি যুক্তরাজ্যের নতুন প্রধানমন্ত্রী হিসেবে দায়িত্ব গ্রহণ করতে পারেন।
দলীয় নিয়ম অনুযায়ী, নেতৃত্বের প্রতিদ্বন্দ্বিতায় অংশ নিতে উল্লেখযোগ্য সংখ্যক এমপির সমর্থন প্রয়োজন। বার্নহামের পক্ষে বিপুলসংখ্যক সমর্থন চলে আসায় অন্য কোনো সম্ভাব্য প্রার্থীর জন্য প্রয়োজনীয় সমর্থন জোগাড় করা প্রায় অসম্ভব হয়ে পড়েছে।
এর আগে সাবেক জুনিয়র প্রতিরক্ষামন্ত্রী আল কার্নস নেতৃত্বের প্রতিযোগিতা থেকে সরে দাঁড়ানোর ঘোষণা দিলে বার্নহামের অবস্থান আরও শক্তিশালী হয়।
উল্লেখ্য, সাম্প্রতিক স্থানীয় নির্বাচনে লেবার পার্টির হতাশাজনক ফলাফলের পর দলের ভেতরে নেতৃত্ব পরিবর্তনের দাবি জোরালো হয়ে ওঠে। এর পরিপ্রেক্ষিতে কিয়ার স্টারমার দলীয় নেতৃত্ব ছাড়ার ঘোষণা দেন, যার পর থেকেই নতুন নেতা নির্বাচনের প্রক্রিয়া শুরু হয়।
