সুনামগঞ্জের তাহিরপুরে নির্মাণাধীন ‘শাহ আরেফিন-অদ্বৈত মৈত্রী সেতু’র পাঁচটি গার্ডার ভেঙে যাদুকাটা নদীতে পড়ে গেছে। দীর্ঘদিন ধরে চলা নির্মাণকাজ নিয়ে স্থানীয়দের মধ্যে আগে থেকেই অসন্তোষ ছিল। নতুন এই ঘটনায় সেই ক্ষোভ আরও বেড়েছে।
স্থানীয় সূত্র জানায়, সোমবার ভোররাতে সেতুর পূর্ব পাশের ৩ ও ৪ নম্বর পিলারের ওপর স্থাপিত পাঁচটি গার্ডার হঠাৎ বিকট শব্দে ভেঙে নদীতে তলিয়ে যায়। তবে এ ঘটনায় কোনো হতাহতের খবর পাওয়া যায়নি।
Local Government Engineering Department সূত্রে জানা গেছে, ঘটনায় প্রায় ১ কোটি ২০ লাখ টাকার ক্ষয়ক্ষতি হয়েছে বলে প্রাথমিকভাবে ধারণা করা হচ্ছে।
বুধবার Jahidul Islam জানান, ঘটনার কারণ অনুসন্ধানে তদন্ত কমিটি গঠন করা হয়েছে। তিনি বলেন, ঊর্ধ্বতন কর্মকর্তাদের নিয়ে ঘটনাস্থল পরিদর্শন করা হয়েছে এবং তদন্তের পরই প্রকৃত কারণ জানা যাবে।
স্থানীয়দের অভিযোগ, নির্মাণাধীন সেতুর আশপাশে অবৈধভাবে ড্রেজার দিয়ে বালু উত্তোলনের কারণে নদীর তলদেশ দুর্বল হয়ে পড়েছে। এছাড়া নিম্নমানের কাজ ও দীর্ঘসূত্রিতার কারণেও সেতুটি ঝুঁকির মুখে পড়েছে বলে তাদের দাবি।
খোঁজ নিয়ে জানা গেছে, ২০১৮ সালে প্রায় ৮৫ কোটি ৯৫ লাখ টাকা ব্যয়ে ৭৫০ মিটার দীর্ঘ সেতুটির নির্মাণকাজ শুরু হয়। তিন বছরের মধ্যে কাজ শেষ করার কথা থাকলেও ২০২১ সালের নির্ধারিত সময় পেরিয়ে গেলেও প্রকল্পটি এখনো সম্পূর্ণ হয়নি। কয়েক দফা সময় ও ব্যয় বাড়ানোর পরও ২০২৬ সাল পর্যন্ত এসে সেতুর প্রায় ৩০ থেকে ৩৫ শতাংশ কাজ বাকি রয়েছে।
সেতু নির্মাণের দায়িত্বে রয়েছে Toma Construction। স্থানীয়দের অভিযোগ, এর আগেও সেতুর গার্ডার ভেঙে পড়ার ঘটনা ঘটেছে।
স্থানীয় বাসিন্দাদের আশঙ্কা, নির্মাণ শেষ হওয়ার আগেই যদি গার্ডার ভেঙে পড়ে, তাহলে ভবিষ্যতে সেতুটি চালু হওয়ার পর বড় ধরনের দুর্ঘটনার ঝুঁকি তৈরি হতে পারে। তারা দ্রুত ও স্বচ্ছ তদন্তের দাবি জানিয়েছেন।
