নিউজিল্যান্ডের ইনিংসের শুরুতেই দুর্দান্ত বোলিং করে দুই উইকেট তুলে নিয়েছেন নাহিদ রানা। নিজের প্রথম ওভারের প্রথম বলেই হেনরি নিকোলসকে এলবিডব্লিউ করে ফেরানোর পর, পরের ওভারের প্রথম বলেই উইল ইয়াংকেও আউট করেন তিনি। ইয়াং ৭ বলে ২ রান করে সৌম্য সরকারের হাতে ক্যাচ দিয়ে ফেরেন।
প্রথম ১০ ওভার শেষে নিউজিল্যান্ডের সংগ্রহ দাঁড়ায় ২ উইকেটে ২৮ রান। ক্রিজে তখন টম ল্যাথাম শূন্য রানে এবং নিক কেলি ৮ রানে ব্যাট করছিলেন। এর আগে ৮ ওভার শেষে কিউইদের সংগ্রহ ছিল ১ উইকেটে ২৬ রান, যখন নিকোলস ২৬ বলে ১৩ রান করে সাজঘরে ফিরেন।
ম্যাচে টস জিতে প্রথমে ব্যাটিংয়ের সিদ্ধান্ত নেন নিউজিল্যান্ড অধিনায়ক টম ল্যাথাম। বাংলাদেশের একাদশে একটি পরিবর্তন আনা হয়েছে—আফিফ হোসেনকে বাদ দিয়ে দলে ফিরেছেন বাঁহাতি ব্যাটার সৌম্য সরকার। প্রায় ছয় মাস পর জাতীয় দলের জার্সিতে মাঠে নামেন তিনি; সর্বশেষ ওয়ানডে খেলেছিলেন ২০২৩ সালের ২৩ অক্টোবর ওয়েস্ট ইন্ডিজের বিপক্ষে।
অন্যদিকে, নিউজিল্যান্ড অপরিবর্তিত একাদশ নিয়েই মাঠে নেমেছে।
তিন ম্যাচের সিরিজে ইতোমধ্যে ১-০ ব্যবধানে পিছিয়ে আছে বাংলাদেশ, প্রথম ম্যাচে ২৬ রানে হারের পর। ফলে আজকের ম্যাচটি স্বাগতিকদের জন্য অত্যন্ত গুরুত্বপূর্ণ। এই ম্যাচে হারলে এক ম্যাচ বাকি থাকতেই সিরিজ হাতছাড়া হয়ে যাবে। তাই সিরিজে টিকে থাকতে জয়ের বিকল্প নেই বাংলাদেশের সামনে।
বাংলাদেশ একাদশ: মেহেদী হাসান মিরাজ (অধিনায়ক), তানজিদ হাসান তামিম, সাইফ হাসান, নাজমুল হোসেন শান্ত, লিটন দাস (উইকেটরক্ষক), তাওহিদ হৃদয়, সৌম্য সরকার, রিশাদ হোসেন, তাসকিন আহমেদ, শরিফুল ইসলাম ও নাহিদ রানা।
নিউজিল্যান্ড একাদশ: টম ল্যাথাম (অধিনায়ক ও উইকেটরক্ষক), উইল ইয়াং, হেনরি নিকোলস, নিক কেলি, মুহাম্মদ আব্বাস, ডিন ফক্সক্রফট, জশ ক্লার্কসন, নাথান স্মিথ, ব্লেয়ার টিকনার, জেডন লেনক্স ও উইলিয়াম ও’রোক।
