ইরাকের একটি শপিং মলে ভয়াবহ অগ্নিকাণ্ডে অন্তত ৫০ জন প্রাণ হারিয়েছেন। আশঙ্কা করা হচ্ছে, হতাহতের সংখ্যা আরও বাড়তে পারে। বৃহস্পতিবার (১৭ জুলাই) আল আরাবিয়া ও এএফপি-র বরাতে এ তথ্য নিশ্চিত করেছে একাধিক আন্তর্জাতিক সংবাদমাধ্যম।
তবে ঘটনাটি ইরাকের ঠিক কোন শহরে ঘটেছে, সে বিষয়ে সরকারি কোনো নির্দিষ্ট ঘোষণা এখনো পাওয়া যায়নি। তবে সামাজিক মাধ্যমে ছড়িয়ে পড়া ভিডিও ও তথ্যের ভিত্তিতে ধারণা করা হচ্ছে, আগুন লেগেছে পূর্ব ইরাকের ওয়াসিত প্রদেশের কুট শহরের একটি হাইপারমার্কেটে।
ভাইরাল ভিডিওতে দেখা গেছে, একটি পাঁচতলা ভবনের বেশ কিছু অংশ দাউদাউ করে জ্বলছে এবং আকাশে ছড়িয়ে পড়ছে ঘন কালো ধোঁয়া। রাতভর চলে আগুন নেভানোর কাজ। দমকল বাহিনী প্রাণপণ চেষ্টা চালায় আগুন নিয়ন্ত্রণে আনতে।
ইরাকি প্রদেশ গভর্নরের বরাতে আল জাজিরা জানিয়েছে, হতাহতদের অধিকাংশই ক্রেতা ও কর্মচারী। ইতোমধ্যে ভবন মালিকের বিরুদ্ধে মামলা দায়ের করা হয়েছে বলে জানিয়েছেন গভর্নর। তদন্তের প্রাথমিক প্রতিবেদন ৪৮ ঘণ্টার মধ্যে প্রকাশ করা হবে বলেও তিনি জানান।
এখনো আগুন লাগার কারণ পরিষ্কার নয়। তবে অনেকেই বলছেন, নিরাপত্তা ব্যবস্থা এবং ভবন নির্মাণে ত্রুটিই হতে পারে এই বিপর্যয়ের অন্যতম কারণ।
উল্লেখ্য, ইরাকে অতীতেও অগ্নিকাণ্ডজনিত বড় দুর্ঘটনা ঘটেছে। প্রতিবারই জনসমাগমস্থলে নিরাপত্তা ঘাটতির বিষয়টি সামনে এসেছে। এবারও সেই প্রশ্ন নতুন করে সামনে এলো।
